Dove alloggiare a Malta: zone e località migliori, confrontate con onestà

Come ragionare sulla scelta della base a Malta

Proprio perché Malta è così compatta, non avete bisogno di dormire accanto a ogni attrazione: vi serve un posto che vada d'accordo con il vostro ritmo. Fatevi tre domande. Primo: volete vita notturna e movimento sotto casa, o serate tranquille? Secondo: volete una spiaggia raggiungibile a piedi, o vi va bene spostarvi per arrivare al mare? Terzo: quanto contano per voi carattere e storia rispetto a comodità e varietà di scelta?

La logistica, ovunque vi fermiate, è di una semplicità rassicurante. L'aeroporto internazionale di Malta, a Luqa, si trova al centro dell'isola, quindi dalla maggior parte delle zone dista 15–30 minuti d'auto. Gli autobus pubblici sono economici — un biglietto singolo per le linee diurne costa circa 2,00 € d'inverno e 2,50 € d'estate, vale due ore e consente cambi gratuiti — e un'Explore card da 7 giorni, a 25 €, dà diritto a viaggi illimitati in autobus se pensate di usarli spesso. L'unico intoppo è che quasi tutte le linee passano per La Valletta o per lo snodo di Marsa, quindi attraversare l'isola può richiedere tempo anche quando la distanza è breve. Noleggiare un'auto vi dà libertà; non noleggiarla significa affidarvi agli autobus, a qualche traghetto e alle app per chiamare un'auto come Bolt ed eCabs, che operano entrambe su tutta l'isola.

Sliema e Gżira: la base comoda e versatile

Sliema è dove approda la maggior parte di chi visita Malta per la prima volta, e non a caso. È il centro dello shopping e del lungomare dell'isola, ed è piena di hotel, appartamenti con cucina, caffè e punti per fare il bagno tra scogli e lidi lungo i tratti di Qui-si-Sana e Tigné. I lungomare adiacenti di Gżira e Tas-Sliema proseguono lo stesso tratto comodo, tutto percorribile a piedi. Da Sliema potete prendere un traghetto passeggeri che attraversa il porto di Marsamxett e vi porta a La Valletta in pochi minuti, il che rende le gite in giornata un gioco da ragazzi.

A chi è adatta: a chi viene per la prima volta, alle famiglie che vogliono negozi e servizi a due passi e a chiunque preferisca la comodità al carattere. Il rovescio della medaglia: Sliema è moderna e densamente costruita più che storica, le "spiagge" sono per lo più scogli piatti e lidi in cemento anziché sabbia, e i prezzi tendono verso l'alto. Se cercate l'anima di Malta, dovrete spostarvi per trovarla.

St Julian's e Paceville: il regno della vita notturna

A due passi a nord di Sliema, St Julian's abbraccia la graziosa baia di Spinola e poi si fa via via più animata fino a Paceville, il quartiere della vita notturna di Malta per eccellenza: discoteche, bar, casinò e folla fino a tarda notte. Intorno a Spinola e Portomaso ci sono alcuni ristoranti eccellenti, e di giorno la cornice della marina è davvero piacevole.

A chi è adatta: ai viaggiatori più giovani, ai gruppi di addio al celibato o al nubilato e ai nottambuli che vogliono tornare a casa a piedi dalla discoteca. Il rovescio della medaglia: Paceville è rumorosa fino alle ore piccole, e quel rumore si sente anche da lontano. Se non siete lì per far festa, prenotate sul lato più tranquillo di Spinola o Balluta, oppure scegliete un'altra zona. Famiglie e chi ha il sonno leggero dovrebbero pensarci due volte.

La Valletta: la storia sull'uscio di casa

La capitale di Malta, patrimonio UNESCO, è un museo barocco vivente: palazzi di calcare dorato, la Concattedrale di San Giovanni, i Giardini Upper Barrakka e un profilo di cupole e bastioni. Dormire dentro le mura significa uscire di casa e ritrovarsi nella storia, con ristoranti ed enoteche superbi nascosti nel reticolo di vie strette.

A chi è adatta: agli amanti della cultura, alle coppie e a chi preferisce l'atmosfera alle spiagge. Il rovescio della medaglia: La Valletta è in salita e piena di scalinate, parcheggiare è davvero difficile, gli alloggi sono pochi e spesso cari, e la città si fa molto più tranquilla quando i turisti di giornata se ne vanno — cosa che alcuni adorano e altri trovano un po' sonnolenta. Spiagge non ce ne sono; per fare il bagno bisogna spostarsi.

Mdina e Rabat: la città silenziosa e la campagna

Nell'entroterra e in collina, l'antica capitale fortificata di Mdina — la "Città Silenziosa" — e la cittadina di Rabat che la circonda offrono gli angoli più romantici e ovattati di Malta. Mdina conta appena una manciata di residenti e quasi nessun traffico, così le serate dentro le mura sono di una pace straordinaria. Rabat aggiunge le catacombe, buoni ristoranti locali e più facilità di parcheggio.

A chi è adatta: alle coppie, ai fotografi e ai viaggiatori che cercano quiete e storia lontano dalla costa. Il rovescio della medaglia: siete al centro dell'isola, senza mare e con poca vita notturna o shopping, quindi dovrete contare sull'auto o sugli autobus per raggiungere la costa e l'aeroporto. È una base per rallentare, non per il movimento.

Gozo: la fuga a ritmo lento

L'isola sorella di Malta, più verde e più sonnacchiosa, è a 25 minuti di traghetto dal nord dell'isola principale. Gozo è rurale e senza fretta: pensate alla Cittadella di Victoria, alle scogliere spettacolari di Dwejra, alle immersioni al Blue Hole e a una serie di farmhouse, le tipiche case coloniche, con piscina privata. Sembra indietro di dieci anni rispetto al ritmo di Sliema, nel senso migliore del termine.

A chi è adatta: ai sub, agli escursionisti, alle coppie in cerca di un angolo appartato e a chi vuole la vera calma della campagna. Il rovescio della medaglia: raggiungere qualsiasi punto dell'isola principale, aeroporto compreso, significa mettere in conto la traversata in traghetto e il tragitto da e per il terminal, quindi Gozo funziona meglio come vacanza a sé stante che come base per esplorare tutto.

Le Tre Città di Malta: autentiche, tranquille e proprio sul porto

Di fronte a La Valletta, dall'altra parte del Grand Harbour, si trovano le Tre Città — Senglea (Isla, in maltese L-Isla), Birgu (Vittoriosa) e Cospicua (Bormla) — il cuore storico della Malta marinara e, a nostro avviso, il posto più appagante in cui alloggiare. È qui che i Cavalieri di San Giovanni si insediarono per la prima volta, e la zona ha ancora l'aria di un luogo vissuto e autentico, non confezionato per i turisti. Vi svegliate con le barche dei pescatori e le campane delle chiese, mangiate dove mangiano le famiglie maltesi e guardate il sole tramontare sui bastioni di La Valletta dalla riva.

È lo scenario a rubare la scena. I lungomare di Birgu e Senglea si fronteggiano ai due lati di un'insenatura piena di yacht, con ristoranti come Terrone e Don Berto sul lato di Birgu e Marina Restaurant ed Enchanté lungo la marina di Senglea. Birgu ospita alcuni siti di Heritage Malta, tra cui il Palazzo dell'Inquisitore (aperto tutti i giorni, indicativamente 9:00–17:00 con ultimo ingresso intorno alle 16:30, biglietto adulti circa 6 €); tenete presente che il Museo Marittimo di Malta (Malta Maritime Museum) è ancora in piena ristrutturazione e al momento è aperta solo la mostra An Island at the Crossroads, quindi controllate il sito di Heritage Malta prima di andare.

Andare a La Valletta è un piacere, non una seccatura. Il traghetto per La Valletta attraversa il Grand Harbour dal lungomare di Cottonera a Lascaris Wharf in circa 10 minuti, con corse più o meno ogni mezz'ora; mettete in conto circa 3 € per una corsa singola per adulti e circa 5 € per l'andata e ritorno in giornata (l'andata e ritorno include anche l'uso dell'ascensore Barrakka nello stesso giorno). Per un tocco di romanticismo in più, il taxi d'acqua, la tradizionale dgĥajsa, fa la breve traversata a richiesta per circa 3 € a persona, in contanti al barcaiolo. Anche gli autobus 1, 2, 3 e 4 collegano le Tre Città a La Valletta, e per l'aeroporto il percorso più lineare è cambiare a Paola e prendere la linea 88 — anche se molti visitatori semplicemente prendono il traghetto per La Valletta e proseguono da lì. Il rovescio della medaglia: non c'è una spiaggia di sabbia sotto casa e la vita notturna è contenuta, quindi chi cerca la festa farà meglio a puntare su St Julian's. Ma se volete la Malta come la vivono i maltesi — tranquilla, piena di carattere e sull'acqua — è qui che la trovate. La nostra casa, Senglea Harbour View, si trova esattamente in questo scenario, a 15 minuti a piedi dal traghetto per La Valletta; se vi piacerebbe soggiornare nelle Tre Città, non esitate a scriverci. Per un quadro più completo della zona, leggete la nostra guida su dove alloggiare nelle Tre Città.

E se avete in mente di rinunciare del tutto all'auto a noleggio, la nostra guida su dove alloggiare a Malta senza macchina ne spiega il perché per filo e per segno.

Dove alloggiare a Malta la prima volta

Per una prima visita, soggiornate in un posto che vi metta tutta l'isola a portata di mano: vi servono La Valletta facilmente raggiungibile, un traghetto o uno snodo degli autobus nelle vicinanze e serate che sappiano di Malta e non del solito resort. Sliema fa il suo dovere se vi piacciono un lungomare e tanti ristoranti; La Valletta è meravigliosa ma affollata e più cara; le Tre Città vi danno lo stesso porto, una strada più tranquilla fuori dalla porta di casa e un traghetto di cinque minuti verso la capitale. Chi viene per la prima volta spesso pensa di dover stare "in centro" — ma Malta è così piccola che essere ben collegati conta molto più che stare al centro.

Dove dormire a Malta in coppia

Le coppie di solito cercano atmosfera: pietra calcarea dorata, vicoli tranquilli, una vista durante la cena. La Valletta e le Tre Città sono le scelte romantiche — un tramonto sul Grand Harbour batte a mani basse il bar a bordo piscina di un hotel. Una casa tradizionale maltese con terrazza sul tetto vi regala quella vista tutta per voi; aggiungete un giro in dgħajsa (il tradizionale taxi d'acqua) attraverso il porto e avete la serata da cartolina senza un gruppo di turisti all'orizzonte. St Julian's è meglio lasciarla alle coppie per cui il romanticismo comprende cocktail e discoteche.

Dove alloggiare a Malta per coppie mature

Ospitiamo tante coppie sulla sessantina e sulla settantina, e le tranquille cittadine storiche del porto fanno proprio al caso loro. Ad attirarle è il ritmo: pranzi senza fretta, gente del posto che chiacchiera sull'uscio e serate che si chiudono con una passeggiata lungo la marina anziché in fila davanti a un bar. Le passeggiate sul lungomare di Senglea e Birgu sono pianeggianti e senza dislivelli, così potete gironzolare in riva all'acqua per un'ora senza affrontare una salita, e il traghetto del porto vi evita gli autobus: la traversata verso La Valletta dura circa dieci minuti e vi lascia vicino all'ascensore che sale ai Giardini Barrakka.

Una nota onesta sulle case tradizionali, la nostra compresa: le case di carattere maltesi si sviluppano in verticale. La nostra casa ha le tradizionali scale in pietra con corrimano e nessun ascensore, quindi è adatta a coppie salde sulle gambe; se le scale sono davvero un problema, un hotel con ascensore a La Valletta o a Sliema farà più al caso vostro. La Valletta stessa è in salita e piena di scalinate, e Mdina vi lascia lontani dal mare, quindi valutate anche il terreno, non solo il panorama. Se una tranquilla cittadina sul porto vi sembra la vostra Malta, la nostra guida di Senglea mostra com'è la vita di tutti i giorni qui e, se vi va, potete inviarci le vostre date.

Dove alloggiare a Malta per il mare

Risposta onesta: le spiagge di sabbia più belle di Malta — Mellieħa Bay, Golden Bay, Għajn Tuffieħa — sono nel nord-ovest, quindi se la vacanza per voi significa telo steso sulla sabbia e basta, dormite a nord. Ma se le spiagge sono un ingrediente tra tanti, fate base intorno al porto e trattate le giornate di mare come semplici gite: gli autobus partono verso nord dalla capitale, e buona parte dei bagni, a Malta, si fa in realtà dagli scogli e dai lidi proprio lungo la strada costiera. Le Tre Città d'estate hanno i loro punti per fare il bagno lungo il porto, e intanto avete storia, ristoranti e traghetto sotto casa per i giorni in cui non fate il bagno.

Dove soggiornare a Malta per la vita notturna

Paceville e St Julian's, senza dubbio: discoteche, bar e folla fino alle ore piccole, con Sliema come vicina leggermente più calma. Alloggiate lì se il piano è quello; sappiate solo che è l'angolo dell'isola che sa meno di Malta. Se volete qualche grande serata ogni tanto ma un sonno tranquillo, fate base altrove e tornate in taxi — Malta è così piccola che niente è davvero lontano. Le Tre Città sono l'opposto di Paceville: enoteche sul lungomare, gente del posto a passeggio dopo cena e silenzio già a mezzanotte.

Dove alloggiare a Malta con bambini

Le famiglie stanno meglio con spazio, una cucina e un posto sicuro in cui passeggiare la sera — il che di solito significa un appartamento o una casa piuttosto che una camera d'albergo. Mellieħa è adatta alle famiglie che mettono la spiaggia al primo posto; le cittadine del porto a quelle che vogliono castelli, barche e passeggiate con il gelato in mano. Le Tre Città sono sorprendentemente a misura di bambino: le fortificazioni e il lungomare sembrano un parco avventura fatto di storia, e la traversata in traghetto verso La Valletta è già di per sé un momento clou. Abbiamo scritto una guida più completa ai soggiorni per famiglie e gruppi.

Quando partite? Due parole sulle stagioni

Dove alloggiare cambia un po' a seconda di quando venite. A luglio e agosto le zone dei resort sono al massimo dell'affollamento e del caldo, e qualsiasi posto con piscina o un tratto di costa balneabile vale oro. Da ottobre a febbraio l'isola si fa splendidamente tranquilla — clima ideale per le visite, prezzi bassi, e le cittadine del porto danno il meglio di sé mentre i resort balneari possono sembrare mezzi addormentati. Se state ancora scegliendo le date, abbiamo preparato una guida completa mese per mese su quando visitare Malta.

In che mese venite? Una risposta rapida

Inverno (da novembre a febbraio): fate base in un posto che vive tutto l'anno. La Valletta, Sliema e le Tre Città mantengono ristoranti, traghetti e il trambusto di ogni giorno anche d'inverno, mentre i resort balneari del nord in parte si spengono. Di giorno le temperature sono di solito intorno ai 15–18°C, un clima piacevole per andare in giro, e le cittadine del porto sono nel loro momento più autentico. Approfondiamo questa stagione come merita nella nostra guida su Malta in inverno.

Mezze stagioni (da marzo a maggio, e ottobre): il periodo più facile in cui scegliere, perché tutto funziona. Il mare è abbastanza caldo per nuotare dalla tarda primavera e di solito fino a ottobre inoltrato, il clima per camminare è eccellente e i prezzi sono più miti che in piena estate. Scegliete in base al carattere più che alla stagione: le cittadine del porto per la storia, il nord-ovest se le spiagge di sabbia sono in cima alla lista.

Estate (da giugno a settembre): caldo e folla cambiano le carte in tavola. Se avete intenzione di fare il bagno ogni giorno, state vicino a un mare che vi piace, che sia la sabbia del nord-ovest o una base sul porto con punti per nuotare tra gli scogli a due passi. Luglio e agosto sono alta stagione a Sliema e St Julian's, mentre le Tre Città restano sensibilmente più calme, e le serate in riva all'acqua sono la ricompensa. Siete ancora indecisi sulle date? La nostra guida mese per mese passa in rassegna l'anno intero.

In sintesi: quale zona fa per voi?

Non esiste una zona "migliore" in assoluto — solo quella più adatta al vostro viaggio. Volete negozi e un lungomare? Sliema. Una grande serata? St Julian's. Grandiosità barocca? La Valletta. Silenzio? Mdina o Gozo. E se volete la Malta vera e vissuta in riva al Grand Harbour, le Tre Città vi ripagano ogni mattina in cui vi svegliate lì. Qualunque sia la vostra scelta, verificate gli orari dei traghetti, le linee degli autobus e gli orari dei musei a ridosso delle date del viaggio, perché i programmi stagionali cambiano.