Malta en invierno: Navidad, Fin de Año y estancias de uno a tres meses

Cómo es de verdad Malta en invierno, de diciembre a febrero

En Malta no existe realmente el invierno tal como se entiende en el norte de Europa. No hay nieve, ni heladas, ni hay que rascar el hielo del parabrisas. Las temperaturas diurnas suelen rondar los 15–18 °C, y buena parte de los días de invierno son luminosos y de cielo azul, de esos en los que te sientas en la terraza de un café en una plaza resguardada y te quitas el jersey al sol. Entre medias llegan los otros días: viento que se encajona por el puerto, lluvia en chaparrones cortos e intensos, todo el mundo refugiándose diez minutos en un portal y luego a seguir como si nada.

El cambio de mentalidad clave es este: el invierno en Malta es temporada para hacer turismo y para vivir la isla, no para ir a la playa. Nadie honesto te va a vender tomar el sol en enero. Lo que tienes a cambio es la isla entera con su vida cotidiana a la vista, fortificaciones y museos sin colas, una luz sobre el puerto por la que los fotógrafos cruzan Europa y la contundente cocina maltesa, que tiene mucho más sentido en diciembre que en agosto. Los vuelos y el alojamiento están en su momento más asequible, y es la época del año en la que resulta más fácil viajar sobre la marcha.

Las vacaciones de invierno en Malta encajan bien con quienes disfrutan caminando, los amantes de la historia, los viajeros a los que les mueve la gastronomía, las familias que vienen en las vacaciones escolares y cualquiera que simplemente quiera estar en un lugar templado, sociable e interesante mientras en casa anochece a media tarde. No son para quien no concibe unas vacaciones sin bañarse. Si tienes claro en qué grupo estás, el invierno aquí rara vez decepciona.

Malta en Navidad: luces, belenes y villancicos

Malta es uno de los países más fervorosamente católicos de Europa, y aquí la Navidad es toda una temporada, no un solo día. La Valeta se engalana de maravilla: Republic Street y sus calles laterales se cuajan de luces, los escaparates se llenan, aparecen las bandas de música, y en las semanas previas a la Navidad la capital desprende una calidez que no tiene nada que ver con el termómetro.

La tradición que más te animamos a buscar es el presepju, el belén. Las familias maltesas, las iglesias y los clubes de las bandas de música montan belenes muy elaborados, algunos mecánicos, con figuritas que sacan agua y hacen girar molinos, y muchos se abren a los visitantes en diciembre. En Gozo, el pueblo de Għajnsielem se ha dado a conocer por montar un belén viviente que se recorre a pie, con actores y animales de verdad. Y si vas a la misa del gallo, presta atención a una costumbre maltesa muy querida: tradicionalmente, el sermón lo pronuncia un niño.

En cuanto a la pregunta que nos hacen cada año sobre los mercadillos de Navidad en Malta: sí, los mercadillos y los pueblos navideños se han convertido en todo un clásico en los últimos años, normalmente en La Valeta y sus alrededores, con puestos, comida, atracciones y mucho para los niños. Cambian un poco de una edición a otra, y las fechas y los lugares se anuncian cada año, así que consulta qué hay programado para tus fechas antes de viajar en lugar de fiarte de una entrada antigua de algún blog. Lo mismo vale para los conciertos de villancicos y la pantomima navideña, una tradición local muy querida: hay mucho que ver, pero los programas se publican cada temporada.

Fin de Año en Malta: fuegos artificiales sobre el Gran Puerto

Las celebraciones de Fin de Año en Malta se concentran en La Valeta, donde la capital organiza fiestas al aire libre y una cuenta atrás a medianoche, y en el propio puerto, sobre el agua. A medianoche se lanzan fuegos artificiales alrededor del Gran Puerto, y es aquí donde alojarse junto al puerto compensa con creces: desde una azotea en Senglea los ves estallar sobre el perfil de La Valeta y reflejarse en el agua negra, mientras las sirenas de los barcos resuenan por todo el puerto. Lo hemos visto desde nuestra propia azotea con huéspedes, taza o copa en mano, y es mucho mejor que estar de pie entre la multitud.

Algunos apuntes prácticos. Los restaurantes de La Valeta, las Tres Ciudades (Birgu/Vittoriosa, Senglea/Isla y Cospicua/Bormla) y las principales localidades ofrecen cenas de Nochevieja, y los buenos se llenan con mucha antelación, así que reserva con tiempo si cenar bien es importante para ti. Los vuelos en torno a las fiestas se llenan de familias maltesas que vuelven a casa, así que resérvalos también pronto. Y el 1 de enero reina una calma gloriosa: si el tiempo acompaña, un paseo tranquilo por las murallas, con el puerto solo para ti, es de los mejores comienzos de año que conocemos.

Malta en enero y febrero: la temporada tranquila

En cuanto se retiran los adornos, Malta entra en su etapa más tranquila, y, sinceramente, para nosotros es el secreto mejor guardado de la isla. Es cuando puedes estar prácticamente a solas en lugares que en verano están a rebosar: las salas de guerra y los museos, las catedrales, las murallas de Mdina, las calles de las Tres Ciudades. Las visitas que en julio exigen paciencia, en enero, no exigen ninguna.

También es la única época en que la mayoría de los visitantes llega a ver Malta verde. La lluvia invernal deja exuberantes el campo y los senderos de la costa, con hinojo silvestre y trébol por todas partes, y eso convierte enero y febrero en los mejores meses del año para caminar. Las naranjas y los limones están de temporada y se amontonan en las fruterías, y las cartas apuestan por lo que mejor se cocina en esta isla en los meses frescos: estofado de conejo, sopa de la viuda y pastizzi calientes comidos de pie.

Hacia el final de la temporada llega el carnaval, que aquí se celebra desde hace siglos en los días previos a la Cuaresma, con carrozas, disfraces y un caos organizado con epicentro en La Valeta. Sus fechas cambian cada año en función de la Semana Santa, así que consulta el calendario; nuestra guía mes a mes cuenta más sobre cómo suelen ser febrero y marzo.

Estancias largas en invierno: semanas, no días

Cada invierno recibimos a más gente que se queda semanas en lugar de días: parejas que huyen del invierno del norte, teletrabajadores, viajeros semijubilados que se regalan un mes tranquilo al sol. Pasar una larga temporada de invierno en Malta tiene muchísimo sentido. El clima de la isla es suave, el inglés es lengua oficial, la temporada baja es asequible y hay cosas que ver de sobra para un mes entero sin sentir nunca que estás matando el tiempo.

Para una estancia así de larga, creemos que una casa entera le gana por goleada a una habitación de hotel. Necesitas una cocina completa, porque cocinar con producto local es la mitad del placer de una estancia larga y nadie quiere cenar en restaurantes treinta noches seguidas. Necesitas una lavadora, porque hacer la maleta para un mes sin ella es un suplicio. Y necesitas habitaciones separadas, para que uno pueda hacer una videollamada mientras el otro lee, y un dormitorio libre que pueda servir de despacho. Nuestra casa tradicional maltesa de tres plantas lo tiene todo, con sus tres dormitorios, y además una azotea para los días de sol, que en un invierno maltés es una comodidad de uso diario más que un lujo.

Una nota sincera sobre la calefacción: las casas maltesas están construidas pensando en el verano, y en un día de sol el interior puede resultar más fresco que la calle. Los aparatos de aire acondicionado de los dormitorios funcionan también como calefacción en invierno; son de pago, según consumo (llevan contador), así que los usas exactamente lo que quieras y solo pagas lo que consumes. Si te alojas en un sitio donde puedas moverte a pie y con buenas conexiones, no necesitarás coche para nada; nuestra guía para alojarte en Malta sin coche te explica cómo, y el aeropuerto está a solo unos 17 minutos en coche, tanto a la llegada como a la salida. Si te apetece un mes tranquilo junto al puerto, consúltanos tus fechas con tiempo, porque las consultas de estancias largas en invierno crecen cada año.

Alquilar una casa en Malta de 1 a 3 meses: así funciona con nosotros el alquiler de larga temporada

Casi todos nuestros huéspedes de invierno que se quedan más de quince días nos hacen las mismas preguntas prácticas, así que aquí te contamos cómo funciona una estancia larga con nosotros. Alquilamos la casa entera, nunca habitaciones sueltas, desde unas pocas noches hasta unos cuantos meses, y cada invierno tenemos huéspedes que se quedan un mes o más. Nos envías tus fechas a través del formulario de consulta y te respondemos personalmente con la disponibilidad y un precio para todo el periodo.

Una estancia larga incluye exactamente lo mismo que una corta: tres dormitorios (dos con cama de matrimonio y uno con dos camas individuales), dos baños y medio, una cocina completa con horno, placa de gas, nevera y congelador, lavadora, un espacio de trabajo propio, wifi rápido y gratuito, ropa de cama y toallas limpias, y la azotea con vistas al puerto. Los aparatos de aire acondicionado de los dormitorios hacen también de calefacción y son de pago, según consumo (llevan contador), así que el gasto lo controlas tú; los ventiladores son gratuitos. El día a día se hace a pie: las tiendas del barrio, una farmacia y un cajero automático están a un paso, la parada de autobús está a la vuelta de la esquina y el ferry a La Valeta queda a unos quince minutos andando, así que no necesitas coche. Si alquilas uno para unos días, hay aparcamiento gratuito en la calle cerca de la casa, por orden de llegada.

Un límite claro, con toda sinceridad: esta es una casa vacacional, no un alquiler residencial. Si buscas algo para seis meses o un año en Malta, necesitas un contrato de alquiler residencial convencional a través de una agencia, y eso no es lo que ofrecemos. Pero para un invierno de uno a tres meses, una casa entera junto al puerto, con cocina, lavadora y una azotea para los días de sol, es, por nuestra experiencia, la forma más cómoda de vivirlo.

Hablando claro: lluvia, viento y días más cortos

Preferimos que llegues preparado a que te lleves sorpresas, así que aquí va la versión sin adornos. El invierno es la temporada de lluvias en Malta. La lluvia suele llegar en chaparrones cortos y espectaculares, más que como llovizna de todo el día, y las calles pueden convertirse por un rato en arroyos antes de volver a secarse, pero cuenta con algunos días de lluvia en cualquier semana de invierno. Lo que más se nota es el viento: cuando sopla el nordeste sobre el puerto, la sensación térmica queda muy por debajo de lo que marca el termómetro, así que una prenda cortavientos se gana su sitio en la maleta más que un paraguas.

Los días también son más cortos. No tanto como en el norte de Europa, pero se hace de noche a última hora de la tarde, así que organiza tus paseos y visitas para las horas de luz y deja las cenas largas para después. El mar, que quede claro, no es para bañarse en invierno; verás a algunos lugareños valientes darse su chapuzón diario, y puedes unirte a ellos si quieres, pero para la mayoría de nosotros el agua es solo para mirarla, y el Gran Puerto premia la mirada con creces.

Por último, algunos negocios de temporada reducen su horario o cierran: las empresas de excursiones en barco, los clubes de playa, algunos restaurantes de las zonas de veraneo. Infórmate antes de desplazarte expresamente a cualquier sitio que suene a negocio de temporada. Lleva ropa por capas, un jersey que abrigue de verdad, una chaqueta cortavientos y calzado que agarre bien, porque las aceras de piedra caliza pulida resbalan cuando están mojadas, y guárdate un par de planes a cubierto (museos o una comida larga) para los días de mal tiempo.

Qué sigue abierto en invierno: las ciudades del puerto tienen vida todo el año

Esta es la decisión más útil que puedes tomar para tu invierno aquí: alojarte en un sitio que tenga vida todo el año. Las zonas de veraneo de Malta existen para los turistas, y en enero algunas partes tienen las persianas bajadas y se ven algo desangeladas. La Valeta y las ciudades del puerto son justo lo contrario, porque antes que destinos son comunidades de verdad. En Senglea, en enero, la cola de la panadería es tan larga como siempre, los clubes de las bandas están abiertos, las campanas de la iglesia siguen su horario, la furgoneta del frutero hace su ruta y los hombres siguen pescando desde el paseo marítimo haga el tiempo que haga.

Lo práctico de cualquier visita también sigue funcionando. Los museos, las catedrales y los grandes monumentos abren todo el año. Los autobuses circulan todo el año. El ferry del puerto entre las Tres Ciudades y La Valeta funciona todo el año, con una travesía de unos diez minutos, aunque de vez en cuando un mar realmente bravo obliga a interrumpirlo, y entonces el autobús cubre el hueco; los taxis acuáticos (las tradicionales dgħajsa), que cruzan en unos cinco minutos, también dependen del tiempo. Los restaurantes de las ciudades del puerto abren, en su mayoría, durante todo el invierno, algunos con menos días, así que conviene comprobarlo antes de encapricharte con un sitio concreto.

El ritmo de un día de invierno aquí se coge enseguida: un café en algún rincón resguardado, una mañana de paseos o museos, una comida larga, el ferry al otro lado del agua y vuelta a casa con algo rico para cenar antes de que anochezca.

Una base para el invierno en Senglea

Terminamos con nuestro propio rincón del puerto, porque creemos que es una base de invierno especialmente buena y podemos contarte exactamente por qué. Senglea es una ciudad fortificada del siglo XVI, levantada sobre una estrecha lengua de tierra en el Gran Puerto, y la nuestra es una casa tradicional maltesa de tres plantas en sus calles tranquilas: tres dormitorios, dos con cama de matrimonio y uno con dos camas individuales, para hasta seis huéspedes, con dos baños y medio, cocina completa, lavadora y una azotea que mira de frente a La Valeta, al otro lado del agua. Una mañana soleada de diciembre, desayunar en esa azotea es perfectamente posible, y en Nochevieja es el mejor palco que conocemos.

Todo lo que necesitas en un día de invierno está a un paseo. Los Jardines de Gardjola y su famosa garita de vigilancia están a menos de cinco minutos; el paseo marítimo y sus restaurantes, a entre cinco y siete; y el embarcadero del ferry a La Valeta, a unos quince. Y, ya que hablamos con franqueza: como la mayoría de las casas tradicionales de aquí, la nuestra tiene escaleras de piedra (con pasamanos) y no tiene ascensor, así que no es apta para personas en silla de ruedas ni para quien tenga dificultades con las escaleras. El aire acondicionado de los dormitorios hace también de calefacción y es de pago, según consumo, y hay aparcamiento gratuito en la calle cerca de la casa, por orden de llegada, por si alquilas un coche un día o dos.

Si aún estás comparando zonas, nuestra guía sobre dónde alojarse en Malta expone las opciones con imparcialidad. Pero si te apetece un invierno de luz sobre el puerto, luces de Navidad, fuegos artificiales a medianoche sobre el agua o, simplemente, un enero tranquilo y templado, envíanos tus fechas y te diremos con sinceridad si la casa y la temporada encajan con lo que tienes en mente.